Cecilie Friis Amstrup
Solen skinnede over Roskilde søndag morgen, og i ringen trådte en stor, sort og hvid silhuet frem med rejst hoved og logrende hale. Det var Elvis. Og det var hans dag.
Søndag i Roskilde blev en dag, som Helle Stensgaard sent vil glemme. Ikke alene fyldte hendes grand danois Elvis to år, han kunne også smykke sig med titlen som dansk champion. Det var en sejr, der rakte langt ud over rosetter og cert’er. For bare ni måneder tidligere blev Elvis, der har stamtavlenavnet Sandø's Diamond In The Rough, overfaldet og bidt af en anden stor hund til ringtræning. Med tålmodighed, kærlighed og klog træning lykkedes det dog at skabe nogle rammer, hvor Elvis beholdt det, han elsker allermest – nemlig glæden ved at vise sig frem.
Showhund med selvtillid og charme
Elvis er ikke bare en stor hund. Han er en stor personlighed. Og det har han været lige fra begyndelsen, fortæller Helle Stensgaard:
– Han er fuld af gak og løjer, og han elsker at være i ringen. Han synes, det er det fedeste i hele verden, siger hun og griner.
Selv hjemme i stuen er det som om, Elvis ved, hvad der venter, når underlaget bliver rullet ud. Det minder ham om tæppet i udstillingsringen, og så kan han slet ikke styre sin begejstring.
Da mareridtet ramte
Sommeren 2024 var tæt på at sætte en brat stopper for den ubekymrede glæde. En dag til ringtræning blev Elvis angrebet af en anden stor hund og fik et sår i skulderen, der måtte syes med flere sting. Det kunne have sat en stopper for hans udstillingskarriere.
– Jeg vidste bare, at jeg skulle reagere med det samme. Der var ikke tid til at pakke ham ind i vat. Hvis han skulle komme videre, skulle vi i gang med det samme, forklarer Helle.
Allerede dagen efter overfaldet fik Elvis professionel behandling hos en kropsterapeut, som sørgede for, at hans krop ikke havde fået skævheder. De efterfølgende dage sørgede Helle og en professionel adfærdsspecialist for at få opsat nogle træningssituationer, som skulle sikre, at Elvis havde lutter positive oplevelser - selv med en hund, der lignede den, han var blevet bidt af.
– Vi arbejdede bevidst med at genskabe trygge billeder. Jeg var så heldig, at jeg havde en veninde, som er adfærdsspecialist, og sammen fik vi lagt en god plan for ham, fortæller Helle.
Fra tvivl til triumf
Søndag i Roskilde stod Elvis klar på dagen, hvor han både havde fødselsdag og skulle konkurrere. Og ikke nok med det, dommeren var den internationalt anerkendte handler og underviser Gerard O’Shea.
– Det gav lidt ekstra nerver, indrømmer Helle. – Jeg er ikke en garvet handler. Jeg har kun udstillet i tre år, så for mig var det et ekstra krydderi at skulle bedømmes af så erfaren en handler og dommer.
Elvis leverede naturligvis varen. Hans udstråling og selvtillid var tydelig, og han gik hele vejen. Da dommeren pegede på ham som dagens bedste hanhund og ny dansk champion, kunne Helle næsten ikke tro det.
– Vi kunne næsten ikke køre bilen hjem, fordi armene var helt oppe over hovedet, siger hun med et grin.
På sin fødselsdag kunne Elvis dermed smykke sig med det eftertragtede danske championat. Derudover blev han tildelt CK, cert, CACIB, bedst i modsatte køn, og han kvalificerede sig til Crufts 2026.
Fødselsdag, camping og morgenmad på sengen
Weekenden blev fejret på ægte Elvis-manér med både fest, følelser og fællesskab. Helle og Elvis havde slået lejr ved First Camp Holbæk Fjord, hvor Elvis hurtigt fik charmeret sig ind hos de øvrige campister og hilste på både nye og gamle venner heriblandt hans søde kæreste Hazel.
Natten til søndag sov Helle og Elvis sammen i bilen med telt på, og morgenen blev indledt med fødselsdagssang og morgenmad på sengen til fødselaren.
Efter udstillingen gik turen til Elvis’ opdrætter, Annelise Sandø Sabroe, hvor Elvis legede med sin mor i barndomshaven.
– Han kunne tydeligt kende omgivelserne, og det var virkelig rørende at se, lyder det fra Helle.
Glæde og samarbejde er nøglen
Helle er ikke i tvivl om, hvad der gør forskellen for hende og hendes hunde i udstillingsringen: – For mig handler det om samarbejdet. Hunden skal synes, det er sjovt, og den skal have løn for sit arbejde. Det er ikke nok, at jeg synes det er fedt. Derfor betyder det alt, at Elvis virkelig elsker det.
Med Elvis’ sejr i Roskilde er det tydeligt, at vejen til succes ikke nødvendigvis er uden bump. Men med det rette mindset, kærlighed og dedikation kan både hund og ejer overvinde selv de sværeste oplevelser og endda komme styrket ud på den anden side, med halen højt og hovedet rankt.
