At se en pudel løbe og lege er en stor oplevelse. Få racer er så elegante og legesyge på samme tid. Foto: Benedikte Antonsen

De lærde strides om, i hvilket land pudlen egentlig har sin oprindelse. De to lande, som hyppigst nævnes, er Frankrig og Tyskland. Helt tilbage til romertiden i områderne omkring Middelhavet er der relieffer med hunde, som med god vilje kan identificeres som pudler. Malerier og tegninger viser, at pudlen var almindelig i Tyskland i det 15. og 16. århundrede. I Spanien var pudlen den mest populære race i sidste halvdel af det 18. århundrede. Siden Napoleonskrigene i 1800-tallet har pudlen været Frankrigs nationalhund, og Frankrig er det land, man i dag anser for at være dens oprindelsesland ifølge FCI (Federation Cynologique Internationale – den internationale hundeorganisation). Det er Frankrig, der fastsætter racens standard, det vil sige bestemmer, hvordan pudlen skal se ud, størrelserne og farverne.

Oprindeligt jagthund
Hvilken størrelse pudlen havde fra starten, strides der også om: Nogle mener, at den hvide, lille pudel var den første, andre, at storpudlen er den ældste af de fire varianter. Sikkert er det, at de større pudler for flere hundrede år siden blev fremavlet som vandapporterende jagthunde – andehunde. De var fremragende i vandet, og det er denne funktion, der har medført de klipninger, vi også ser i dag: Meget pels på forkroppen til at beskytte brystkassen, pomponer om leddene for at beskytte mod gigt, to pomponer bag den store manke til at beskytte nyrerne og dusk på halen, så hunden var let at få øje på i vandet. Resten af pelsen var klippet ned for at mindske vandmodstanden. Den klippede pudel steg i popularitet og har ført til de velfriserede pudler, vi ser i dag, med mange forskellige frisurer, men alle med baggrund i den gamle klipning.

Ud over at være en fremragende selskabshund er den blevet brugt som jagthund, redningshund, førerhund, besøgshund og lignende, og den er ideel til forskellige typer af hundesport. Foto: Jens Heine

Størrelse og farver
Pudlen er i dag opdelt i 4 forskellige størrelser:

• Storpudel: Over 45 cm op til og med 60 cm med en tolerance på 2 cm opad.
• Mellempudel: Over 35 cm op til og med 45 cm.
• Dværgpudel: Over 28 cm op til og med 35 cm.
• Toypudel: Over 24 cm op til og med 28 cm (ideel er 25 cm) med en tolerance på 1 cm nedad.

Derudover fås disse fire forskellige størrelser i fem forskellige godkendte farver; sort, brun, hvid, grå, fawn samt to flerfarvede varianter; black & tan og harlekin.

Helhedsindtryk

Læs også: Fra HUNDEN: Raceportræt af den kærlige welsh corgi

En hund af middel proportioner med en karakteristisk, krøllet pels, der danner små krøller eller snore. Den virker intelligent og er altid opmærksom og aktiv. Bygningen er harmonisk og giver indtryk af elegance og stolthed. Bevægelserne er fjedrende og lette.

Pudlen fås i flere varianter og farver. Her er det en storpudel i farven fawn. Foto: Betina Andersen

Egenskaber
Pudlen er en social, livlig, legende, hurtig samt arbejdsvillig race. Racen er i dag primært en værdsat ledsagehund, og den kan stort set tilpasse sig alle familier. Pudler har stor empati med deres ejere; de kan nemt skifte fra at være sofahunde på en rolig dag til at spurte af sted sammen med ejeren, hvis der indbydes til en fælles løbetur.

Pudler er ofte hurtige i både tanke og gerning, og for mange gentagelser i træk under træning kan kede dem. Generelt er pudlen en legende race og værdsætter forskellige aktiviteter, som både kræver noget af sind og krop. De kræver ikke meget motion hele tiden, men har behov for at bruge deres hoved.  Derfor kræves det, at du tager dig af din pudel, leger med den og aktiverer den. Hvis de ikke får stillet opgaver af ejeren, så skal de nok finde på noget selv (og det er ikke altid, at ejeren er enig i deres valg).

Intelligent og lærenem
Pudlen er en yderst intelligent og lærenem hund (i mange undersøgelser rangerer den nummer 2 lige efter border collien), som man stort set kan anvende til alt. Det er ikke tilfældigt, at det netop er pudlen, man ofte ser som cirkushund, blandt andet i vores hjemlige Cirkus Arena. Ud over at være en fremragende selskabshund er den blevet brugt som redningshund, førerhund, besøgshund og lignende, og den er ideel til forskellige former for hundesport f.eks. lydighedstræning, hoopers, agility, dog dancing, nosework, spor og rally. I dag ser vi også flere og flere, der bruger storpudler til deres oprindelige formål, nemlig som jagthund. Pudlen er også ret fotogen, så den bruges jævnligt i reklamer og som andet blikfang.

Pudlen er en alsidig race, der kan bruges til alt fra jagt til agility og udstillinger. Foto: Bendikte Antonsen

Pelspleje
Ud over aktivering og træning kommer man ikke uden om, at en pudel kræver pelspleje. Den skal jævnligt børstes, vaskes og klippes og have ordnet ører og negle. Det er dog helt op til en selv, hvilken frisure man vælger til sin pudel. Man kan gå efter den helt store udstillingsfrisure med opsat hår og elastikker, man kan lave en nemmere hverdagsklip, eller man kan vælge at maskinklippe hele hunden. Man kan sågar give sin pudel hvalpeklip eller bamseklip, hvor pelslængden er den samme over hele kroppen, hvis man holder af den frisure. Hunden er ligeglad, bare den er velplejet uden filtre, der kan trække i huden. Hvis man vender hunden til pelsplejen, fra den er hvalp af, så vil den opfatte pelsplejen som en hyggestund, hvor den vil nyde at have ejerens fulde opmærksomhed.

Læs også: Fra HUNDEN: Raceportræt af den lynhurtige whippet

Allergi
I vores samfund er allergi blevet et stort problem for mange mennesker. Her er pudlen måske en mulighed, hvis man ønsker sig en hund. Den fælder ikke, og dette har vist sig at give færre allergiproblemer. Nogle allergikere har vist sig ikke at have problemer med netop pudler. Når en pudel ikke fælder, giver det mindre allergifremkaldende materiale i møbler og tøj, men det er individuelt, hvor mange allergener man skal møde, før man får symptomer, og for personer med allergi kan selv små mængder i omgivelserne betyde, at man får symptomer.

Det er vigtigt at holde sig for øje, at pelsen kun er en del af allergiproblemet. Selvom racen ikke fælder i traditionel forstand, kan mennesker godt reagere allergisk alligevel, for det er ofte proteiner i hundes spyt og skæl, der udløser reaktionen. Men det er vigtigt at være klar over, at pudlens pels skal passes med regelmæssig børstning, vask og klip. Det er nemlig ikke helt sandt, at den ikke fælder: De afstødte hår bliver siddende i pelsen, og det er nødvendigt at fjerne dem gennem pelspleje. Inden man som allergiker beslutter sig for at anskaffe en pudel, er det anbefalelsesværdigt at besøge et hjem med pudler for at teste, om man reagerer på dem.

Pudlen er udover at være charmerende også utrolig lærenem og intelligent. Foto: Elisabeth Schifter

Doodler
I de seneste år er det desværre blevet populært at lave blandingshunde, hvori pudlen indgår. Mange tror fejlagtigt, at man ved at blande to hunderacer får det bedste (eller de egenskaber, man ønsker) fra de to racer i hvalpene. Det kan man aldrig være sikker på. Man kan være heldig, men man kan lige så nemt stå med en hvalp, der slet ikke lever op til det ønskede. Specielt kan det være problematisk at blande en pudel, som er en hårrace, med andre racer, der har pels (det vil sige underuld og dækhår), og som fælder. Det kan medføre store problemer med pelspleje.

Hvilken pudel skal jeg vælge?
For at få et indtryk af de mange forskellige størrelser og farver kan man besøge en af Pudelklubbens udstillinger. Her vil der være mulighed for at se de forskellige størrelser og farver og tale med pudelejere og -opdrættere.

En lille advarsel: Husk at spørge, inden du klapper en hund på en udstilling, der er lagt mange kræfter i en fin udstillingsfrisure, inden en hund skal i ringen, så en fladtrykt manke vil ikke være populær. Men det er et flot syn med alle de smukke pudler samlet på et sted, og har du bare en lille kærlighed til pudlen i maven, så vil du helt sikkert blive solgt, når du ser de smukke pudler.