– Som opdrætter, verdensmester og helt almindelig hundeejer med hunde, der er en del af familien, har jeg på nærmeste hold set, hvor stor en forskel det rette foder gør, siger Poul Valdemar Nielsen.

Flerdobbelt verdensmester i Stående Jagthunde, Poul Valdemar Nielsen, er også meget opmærksom på sammenhængen mellem kost og trivsel. Han understreger, at for almindelige forbrugere uden specialistviden kan det brogede marked for hundefoder være yderst vanskelligt at gennemskue. – Allerede for 27 år siden læste jeg en artikel i et forbrugermagasin, der sammenlignede og testede foder, og det viste sig, at varedeklarationerne ikke stemte overens med det faktiske indhold. Vi kunne med andre ord ikke stole på indholdet. Siden da er lovgivningen blevet strammet gevaldigt omkring deklarering, men tørfoderets sammensætning og produktion er fortsat et stort problem, siger Poul Valdemar Nielsen, der efter at have læst artiklen begyndte at producere sit eget foder i samarbejde med en kammerat. Kvalitet er ikke snobberi Hjemmeproduktionen, der i begyndelsen udelukkende var til brug for den nærmeste vennekreds og Poul Valdemar Nielsen, udviklede sig senere til det anerkendte tørfoder Uniq, der benyttes til brugs- og jagthunde. Efter mange års udvikling og arbejde realiserer Poul Valdemar Nielsen nu et stort ønske om også at fremstille tørfoder til helt almindelige familiehunde. Foderet har han døbt Uniq Nordic Gold, for som navnet antyder, er her kun benyttet rene, nordiske råvarer som f.eks. krill og fisk fra Nordsøen, egenproduceret økologisk rapsolie, danske grøntsager og økologiske urter fra danske marker. At det nordiske køkken og fødevaretradition således gør sit indtog, ikke kun på gourmetrestauranter, men også i hundefoder, skyldes ikke på ingen måde snobberi. De nordiske råvarer er ganske enkelt kendetegnet ved høj kvalitet og fødevaresikkerhed, og samtidig søger det kølige klima for, at grøntsager og urter vokser langsomt, der giver de vigtige næringsstoffer optimale betingelser. Stil store krav til foderet – Der er rigtig god grund til at stille store krav til foderet, for hunde bliver syge af forkert kost – så enkelt er det. Så valget står mellem enten at investere i kvalitetsfoder eller i dyrlægeregninger, siger specialiseret dyrlæge Katrine Zachariassen, der hver dag behandler hunde, hvis problemer kan spores tilbage til kosten. Hun råder hundeejere til at læse godt og grundigt på varedeklarationen og til at se nærmere på indholdet af kød, stivelse, urter, tilsætningsstoffer osv. i tørfoderet. Få næringsstoffer og for meget stivelse Ifølge Katrine Zachariassen er det især tørfoderets produktionsproces samt den ensformige og ubalancerede kost, der giver danske familiehunde problemer bl.a. i form af allergi, dårlig pels, svamp, gener i fordøjelsessystem, led og bevægeapparat m.m. – Mange former for tørfoder forbrændes alt for hurtigt i hundens fordøjelsessystem. Det giver et ordentligt boost i insulinniveauet, og det har ingen hunde godt af. Mange af de betændelsestilstande som dyrlægerne behandler, kan spores tilbage til det gentagne alt for høje insulinniveau, forklarer Katrine Zachariassen. Samtidig påpeger hun, at tørfoder ofte har været opvarmet til så høje temperaturer, at det ødelægger de vigtige næringsstoffer, og at foderet indeholder alt for meget stivelse. – Hunde er ikke skabt til at spise stivelse. Men det er en billig form for kalorier, der bruges til at lime foderpillerne sammen. De høje temperaturer er også et stort problem, fordi de fjerner mange af de betydningsfulde næringsstoffer fra råvarerne, siger Katrine Zachariassen.