Foto: Trinitas

En psykiatrisk servicehund er et hjælpemiddel til personer med psykiske lidelser, så som angst, posttraumatisk stress syndrom (PTSD) eller lignende. Hunden kan give ejeren en tryghed i pressede situationer, hjælpe med at gøre hverdagen nemmere og ikke mindst give en større livskvalitet.

At handle, køre med bussen, gå igennem byen osv. er almindelige hverdagsting, som mange mennesker tager forgivet. Men det kan være en stor udfordring eller helt umuligt for folk med psykiske lidelser.

For 47-årige Jakob, som lider af PTSD, er hverdagen blevet meget nemmere og mere overskuelig, efter at have fået servicehunden Patsy, som er en pudel på 6 år. Patsy kan kalde sig certificeret servicehund efter at have gennemgået et langt træningsforløb sammen med Jakob og ligeledes bestået en såkaldt offentlighedstest igennem den frivillige forening Trinitas.

Hundens ambassadør
Trinitas er en samarbejdspartner mellem brugeren med en psykisk lidelse og en hundetræner. For at Trinitas kan godkende brugeren som egnet til ejer af en servicehund, skal vedkommende være diagnosticeret med en vedvarende psykisk lidelse.

–  Vi er hundens ambassadør. Vi vil sikre at hunden har det godt og har et godt hundeliv, hvor der også skal være plads til et rigtigt hundeliv med leg og udfoldelse, ved siden af at være arbejdshund med vest på, fortæller Trine Bargmann som er sekretær og hundetræner hos Trinitas. Når servicehundene er på arbejde med deres ejer, bliver de iført en vest, som signalerer overfor omverdenen, at der bør tages hensyn og at der er tilladelse til at medbringe hunden på steder, hvor der ellers ikke kommer hunde.

Trinitas giver brugeren rådgivning til at finde den rette hund eller til at certificere nuværende hund. Hundene skal helst være voksne, da det kan være en stor mundfuld at få en hvalp med et stort energiniveau og som skal renlighedstrænes dag og nat. Alle racer kan bruges, men der er nogle hunde der er mere egnede end andre og dermed også nemmere at træne til den slags arbejde. Generelt anbefaler Trinitas mindre hunde, da de er mere praktiske, når brugeren skal have servicehunden med på både restaurant, i indkøbscenter og hos lægen.

Patsy har haft en positiv virkning på Jakob
Jakob har, som følge af hans psykiske lidelse, også haft en del fysiske udfordringer i form af ufrivillige bevægelser og epilepsi-lignende anfald med varighed på op til én time. Ligeledes har han haft svært ved at tale, da han snublede over ordene og skulle ofte koncentrere sig for at samle alle tankerne på de enkelte ord. Tidligere var Jakob meget nervøs og kunne fare sammen, hvis der kom én gående bagfra. Alt dette er ophørt og han har tilmed kunne undlade at tage daglig dosis af beroligende medicin efter at han har fået Patsy ind i sit liv. Han er selv overrasket over, hvor stor en virkning Patsy har på ham og har svært ved at forklare, hvad det er, hun gør.

–  Patsy ligger altid så hun kan se, høre eller mærke mig. Når jeg får uro i kroppen, ligger hun sig helt ind til mig og giver mig tryghed, fortæller en tydelig berørt Jakob.

Hundetræner og adfærdsbehandler Tine Fabricius fra Dygtighund.nu, har stået for træningen af Patsy. 

– Det er helt utrolig at se sådan en udvikling både Patsy og Jakob har været igennem. Patsy elsker at være på "arbejde" med Jakob og hun er utrolig opmærksom på hans velbefindende, fortæller Tine Fabricius. Tine har tilrettelagt træningen til Patsy og Jakob ud fra, hvad Patsy kunne i forvejen.

–  Patsy er en omplaceringshund, som kunne det mest basale så som sit, dæk osv. Alt det andet er tillært ved træning 1-2 gange om ugen i ca. ½ år, siger hun.  Som udgangspunkt er det Jakob der har trænet Patsy med instrukser og guidning fra Tine. Dette gør man for at skabe den bedste samhørighed og samarbejde mellem hund og ejer, som gennemgår en stor udvikling sammen. Hvis Jakob har været for syg eller utilpas, har Tine enkelte gange måtte tage over. 

Servicehunde er mere udbredte i England og USA, hvor de bruges til adskillige lidelser. Der er endnu ingen dansk evidens for, hvordan hundene hjælper sine ejere. Men noget tyder på, at hundene bruger sin gode lugtesans og dermed kan lugte at ejeren er ved at få et angstanfald eller lignende. Hunden.dk har tidligere bragt historier om service- og epilepsihunde. Senest i november '17 hvor vi fortalte om labradoren Gaia som hjælper sin ejer, den 27-årige Jacob Dastrup, når han får et epileptisk anfald.

Evidens eller ej, der er ingen tvivl om at servicehundene er en god ven i nøden og giver dem en større livskvalitet.