En af de afbildede i 8 towards 12 er synshandicappede Maria Larsen. Hun medvirker både med og uden førerhund.

Fotoudstillingen 8 towards 12, som udstiller i Øksenhallen i København og Musikhuset Aarhus i starten af 2013, sætter fokus på mennesket og den viljestyrke vi alle besidder.

Hvad er meningen med livet? Spørgsmålet stilles ofte når man rammes af traumer efter ulykker, livstruende sygdomme eller medfødte handicaps. Fotoudstillingens portrætterede har alle fundet meningen med livet. De har alle haft det mål at kvalificere sig til De Paralympiske Lege i London 2012. Atleterne har inviteret fotografen ind i deres liv uden forbehold, både på og udenfor banen. Gennem sporten har disse otte fantastiske mennesker og eliteatleter fundet passionen for livet. De er rollemodeller for børn og unge, inspirerende for voksne og et sprudlende eksempel på, at livet ikke begrænses af et handicap. Det er ikke atleter man skal have ondt af, men blive inspireret af og tænke ”hvis de kan, så kan jeg også”. Hvis vi kæmper, kan vi tage styringen over vores eget liv, handicappet eller ej. Bruger sin førerhund 90 % af tiden Maria Larsen er synshandicappet. Hun blev født som seende, men med flere øjensygdomme. I hendes teenageår udviklede hun grøn stær, som lægerne ikke opdagede, før det var for sent. Derfor er hun i dag helt blind på venstre øje og har en lille synsrest på højre øje. Hun har kun 1 % af sit syn tilbage. Hun kan skelne mellem dag og nat. Hun bruger sin førerhund 90 % af tiden og sin blindestok 10 % af tiden. Hun arbejder i flexjob som massør på Rigshospitalet i deres it-afdeling. Maria deltog ved PL i London 2012 i disciplinen goalball. Detl er en sport for synshandicappede, hvor der spilles med bind for øjnene og med en stor tung boldt, som indeholder en lille bjælde. På den måde kan de høre, hvor bolden er. Maria ønsker at medvirke i fotoprojektet – på billeder både med og uden sin førerhund – fordi: Handicapsporten fortjener at komme mere i fokus, da vi lægger mindst lige så meget tid i det som raskidrætten. Måske projektet kan give folk mere viden om handicappede og vise, at man kan have et fint liv blot med ekstra udfordringer. Fotoudstillingen 8 towards 12 er et non-profit projekt og vises: 8. februar – 21. marts 2013 – Øksnehallen i København Gratis adgang 3. – 29. april 2013 – Musikhuset Aarhus Gratis adgang Se mere om 8 towards 12 via linket under billederne til højre.